การพนันทุกรูปแบบเป็นสิ่งผิดกฎหมายในประเทศไทย แม้ว่าจะถูกห้ามใช้มาหลายสิบปีแล้ว แต่ก็ยังเป็นกิจกรรมยอดนิยมสำหรับคนไทยจำนวนมาก แม้ว่าจะไม่มีคาสิโนถูกกฎหมายในไทย แต่คาสิโนที่ตั้งอยู่ชายแดนกัมพูชาส่วนใหญ่มักจะเต็มไปด้วยคนไทย การพนันและคาสิโนอยู่คู่กับคนไทยมาอย่างช้านานก่อนที่การพนันจะกลายเป็นสิ่งผิดกฎหมาย การพนันเป็นงานอดิเรกที่ได้รับความนิยมและเติบโตอย่างรวดเร็วโดยเฉพาะในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ด้วยการเปลี่ยนแปลงของเทคโนโลยีต่าง ๆ ทำให้ทุกคนหันมาสนใจการพนันมากขึ้น หลายประเทศเริ่มมีการประกาศให้การพนันถูกกฎหมาย มาดูกันว่าคาสิโนในไทยมีที่มาที่ไปอย่างไร กฎหมายการพนันของไทย และการเล่นคาสิโนในประเทศไทย
กฎหมายการพนันของประเทศไทยมีระบุไว้ในบทที่ 207 ของประมวลกฎหมายสำนักงานตำรวจแห่งชาติ บทลงโทษคือการจำคุกและปรับทั้งผู้เล่นและผู้จัด ตามรายการ ก. และรายการ ข. ของพระราชบัญญัติการพนัน พ.ศ. 2478 ห้ามเล่นการพนันโดยเด็ดขาดในกรุงเทพฯ
– รายการ ก. เป็นการพนันสัตว์สำหรับกีฬาเลือด เช่น การต่อสู้ของสุนัข นอกจากนี้ยังมีรูเล็ตและสล็อตแมชชีนและเกมคาสิโนต่าง ๆ รวมอยู่ในรายการนี้ด้วย หากพบว่ามีความผิด บทลงโทษคือค่าปรับ 5,000 บาท และจำคุก 3 ปี
– รายการ ข. เป็นการพนันอื่น ๆ เช่น การพนันกีฬา บิงโก เป็นต้น หากพบว่ามีความผิด ผู้กระทำผิดจะถูกปรับ 1,000 บาท หรือจำคุก 1 ปี
นอกจากนี้ ยังมีกฎหมายพิเศษว่าด้วยการป้องกันและปราบปรามการฟอกเงินปี พ.ศ. 2542 อีกด้วย ซึ่งจะดำเนินการอย่างเข้มงวดกับผู้ที่พบว่ามีความผิดฐานใช้อุปกรณ์การพนันหรือเดิมพันเงินในรูปแบบการเล่นใด ๆ คาสิโนเป็นสิ่งต้องห้ามในประเทศไทยนอกเหนือจากการพนันที่ถูกกฎหมายอย่างเช่น การแข่งม้าและหวยที่สนับสนุนโดยรัฐบาล การพนันเป็นสิ่งผิดกฎหมายในประเทศไทยเนื่องจากคนไทยประมาณ 95% ของประเทศนับถือศาสนาพุทธ สำหรับคำสอนของศาสนาพุทธนั้นมองว่าการพนันถือเป็นบาป แต่ก็ยังมีคนไทยหลายคนที่เล่นการพนันคาสิโนในไทย และคาสิโนที่ต่างประเทศ
ตำรวจท้องที่มองข้ามการพนันเป็นส่วนใหญ่ แต่พวกเขาทำการตรวจสอบและจับกุมเพื่อแสดงให้เห็นว่าจริงจัง กรณีเดียวกับคาสิโนออนไลน์ หากคุณถูกจับได้ว่าเล่นพนันออนไลน์ คุณจะต้องเผชิญกับบทลงโทษเช่นเดียวกัน เป็นเรื่องยากมากที่นักพนันในไทยจะโดนจับเพราะเล่นพนันออนไลน์ แต่ก็เป็นไปได้
การพนันเป็นที่นิยมในหมู่ชาวไทยทุกคน ตั้งแต่เจ้านายไปจนถึงทาส พ่อค้าชาวจีนไปจนถึงคนงาน เจ้าหน้าที่ของรัฐไปจนถึงชาวนา พระและเด็ก ๆ บ่อนการพนันที่ผู้อพยพชาวจีนแวะเวียนมาเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญของรัฐบาลในสมัยรัชกาลที่ 5 ซึ่งคิดเป็นประมาณ 1 ใน 5 ของรายได้ทั้งหมดที่รัฐบาลจัดเก็บจากฟาร์มภาษี กิจกรรมการพนันยังคงป้อนรายได้ให้กับรัฐบาลเป็นเวลาหลายปี ทัศนคติอย่างเป็นทางการต่อการพนันมีความซับซ้อน ขัดแย้ง และเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา การพนันไม่เพียงแต่เป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญของรัฐบาลเท่านั้น แต่ยังเป็นประเด็นที่ละเอียดอ่อนในการรักษาความสัมพันธ์อย่างสันติกับชุมชนผู้อพยพชาวจีนจำนวนมหาศาลที่กำลังเติบโต ในทางกลับกัน การพนันถูกมองว่าเป็นอบายมุขที่ขัดต่อหลักคำสอนของศาสนาพุทธ นอกจากนี้คนไทยจำนวนมากมองว่าการติดการพนันเป็นภัยคุกคามต่อสังคมที่ค่อนข้างรุนแรง
ในช่วงประมาณปี พ.ศ. 2400 รัฐบาลสยามได้เพิ่มการควบคุมการพนันที่ถูกกฎหมายทุกรูปแบบในสยาม จำนวนฟาร์มและบ่อนการพนันก็ลดลง ทั่วกรุงเทพฯ และต่างจังหวัดสั่งปิดบ่อนหลายแห่ง แนวคิดก็คือหากมีบ่อนการพนันน้อยลง ผู้เสียภาษีจะต้องเสนอราคาที่สูงขึ้นและแข่งขันได้มากขึ้นสำหรับสิทธิพิเศษในการเพิ่มรายได้จากภาษี ซึ่งจะส่งผลให้รายได้ของรัฐบาลสูงขึ้น ในปี พ.ศ. 2445 รัฐบาลได้ออกกฎหมายที่ทำให้การพนันเกือบทุกชนิดอยู่ภายใต้การควบคุมของทางการ พระราชบัญญัติรายได้จากการพนันปี พ.ศ. 2445 ให้อำนาจแก่รัฐบาลอย่างเต็มที่ในการออกใบอนุญาตการพนันในรูปแบบต่าง ๆ ทั่วราชอาณาจักร การพนันที่ได้รับอนุญาตแบ่งออกเป็น 3 ประเภทดังนี้
– การพนันระดับที่ 1 ครอบคลุมเกมที่เกี่ยวข้องกับการรวมตัวกันของผู้คนจำนวนมาก เช่น การชนไก่ การพนันประเภทนี้ได้รับอนุญาตเฉพาะในบางสถานที่เท่านั้น
– การพนันระดับที่ 2 ประกอบด้วยเกมในงานต่าง ๆ เช่น เกมยิงเป้า การจับฉลาก และการโยนห่วงเพื่อชิงรางวัล ซึ่งต้องได้รับอนุญาตและเล่นได้เฉพาะในช่วงเทศกาลและโอกาสพิเศษเท่านั้น
– การพนันระดับที่ 3 เป็นเกมที่สามารถเล่นได้ตลอดเวลาเมื่อได้รับอนุญาต รวมถึงเกมไพ่ ลูกเต๋า และเกมกระดาน เพื่อให้สอดคล้องกับประเพณีท้องถิ่น เกมเหล่านี้หลายเกมสามารถเล่นได้โดยไม่ต้องมีใบอนุญาตในช่วงตรุษจีนและสงกรานต์ ซึ่งเป็นวันปีใหม่ไทย
จำนวนบ่อนการพนันที่ลดลงทั้งในกรุงเทพฯ และต่างจังหวัดทำให้รายได้การพนันของรัฐลดลงอย่างต่อเนื่อง ด้วยความเป็นอิสระภายใต้การคุกคามจากมหาอำนาจยุโรป สยามจึงไม่มีทางเลือกมากนักนอกจากต้องพึ่งพาแหล่งรายได้อื่น เช่น ภาษีจากการพนัน การใช้จ่ายของรัฐในโครงการปรับปรุงให้ทันสมัย เช่น การก่อสร้างโรงพยาบาลและทางรถไฟอาจได้รับการสนับสนุนทางการเงินผ่านการเก็บภาษีจากการพนัน
ด้วยความพยายามอย่างเต็มที่เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้กลับมาหลังจากการระบาดของโรคโควิด-19 ประเทศไทยเพิ่งปลดล็อกกัญชาและตอนนี้กำลังวางแผนเปิดคาสิโน คำแนะนำที่ได้รับจากรัฐสภาไทยเรียกร้องให้รัฐบาลอนุญาตให้มีการสร้างสถานบันเทิง ซึ่งรวมถึงคาสิโนที่ถูกกฎหมายในเมืองสำคัญ ๆ ทั่วประเทศ ไทยต้องการแสดงให้เห็นว่าสามารถกระจายการเดินทางและภาคการท่องเที่ยวเพื่อดึงดูดนักลงทุนรายใหม่ การแข่งขันกำลังเป็นรูปเป็นร่างเพื่อดึงดูดนักลงทุนและนักท่องเที่ยวให้ช่วยกันฟื้นฟูเศรษฐกิจทั่วทั้งภูมิภาค จากการถกเถียงกันของรัฐบาลเกี่ยวกับข้อดีข้อเสียของการมีคาสิโนในไทย มีความเป็นไปได้มากว่าคาสิโนอย่างเป็นทางการแห่งแรกจะตั้งอยู่ในเมืองหลวงอย่างกรุงเทพฯ ในฐานะหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวชั้นนำของโลก กรุงเทพฯ กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดตัวรีสอร์ตครบวงจรแห่งแรกของประเทศที่มีคาสิโนอยู่ภายใน หลังจากการก่อตั้งและความสำเร็จของคาสิโนนี้ รัฐบาลอาจมีคาสิโนมากขึ้นในกรุงเทพฯ และต่างจังหวัดในอนาคต แน่นอนว่าจะต้องมีขั้นตอนและระเบียบการเล่นอย่างเป็นระบบและเข้มงวด
การพนันเกือบทุกประเภทเป็นสิ่งผิดกฎหมายในประเทศไทย ซึ่งกฎหมายไม่ได้กล่าวถึงการเล่นพนันทางอินเทอร์เน็ตโดยเฉพาะ แต่การพนันก็เป็นธุรกิจขนาดใหญ่ในประเทศไทย การสำรวจพบว่าคนไทยเกือบ 60% มีส่วนร่วมในการพนัน การพนันกีฬา หรือโป๊กเกอร์บางรูปแบบ การสำรวจในปี 2557 สรุปว่าคนไทยมีการเดิมพันฟุตบอลโลกมูลค่าเกือบ 43,000 ล้านบาท การเดิมพันส่วนใหญ่ในไทยวางเดิมพันกับเจ้ามือรับแทง เว็บไซต์พนันออนไลน์ส่วนใหญ่รองรับสกุลเงินสำหรับคนไทย แม้ว่ารัฐบาลพยายามปิดกั้นเว็บไซต์การพนัน แต่ผู้คนก็ยังสามารถเข้าถึงเว็บไซต์ส่วนใหญ่ได้โดยใช้ความพยายามเพียงเล็กน้อย มีคาสิโนออนไลน์มากมายที่คนไทยชอบเล่น กิจกรรมนี้ไม่ถือว่าถูกกฎหมาย แม้ว่าจะไม่มีกฎหมายคาสิโนในไทย ประชากรส่วนใหญ่ยังคงเล่นพนันออนไลน์ นี่คือรายชื่อคาสิโนออนไลน์ที่ดีที่สุดในประเทศไทย
ตามกฎหมายของประเทศไทย การพนันทุกรูปแบบและคาสิโนเป็นสิ่งผิดกฎหมายในประเทศ มีเพียงแค่การแข่งม้าและหวยเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตและถูกกฎหมาย หากพบเห็นว่ามีความผิดฐานเล่นการพนันก็จะถูกจับและปรับเงิน แต่การพนันก็ยังคงได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะคาสิโนออนไลน์ ซึ่งไม่มีกฎหมายโดยตรงเกี่ยวกับคาสิโนในไทย แม้ว่ารัฐบาลจะจัดการและควบคุมการพนันออนไลน์ แต่ก็ยังมีช่องโหว่อีกมากมายที่ไม่สามารถควบคุมได้ คาสิโนออนไลน์ในไทยสามารถเล่นได้ เพียงแค่เลือกเว็บไซต์ที่มีใบอนุญาตและรองรับผู้เล่นไทย
